Гигиена полости рта — крайне важная процедура. Сегодня любой цивилизованный человек начинает и заканчивает свой день с чистки зубов, эти же навыки мы прививаем своим детям с их самых первых дней. Уже давно известно о том, что здоровье зубов играет немаловажную роль и отражается на состоянии всего организма. Об этом знали еще в древние времена, о чем свидетельствуют многие археологические находки, подтверждающие существование примитивных чистящих зубных приборов.
Итак, первые зубные щетки появились в очень далеком прошлом. Около 50 веков ушло на то, чтобы зубная щетка обрела свой нынешний вид, а у сегодняшних людей была возможность выбирать среди огромного ассортимента форм, размеров, цветов, типа щетины и многое другое. Конечно, еще не так давно ситуация обстояла несколько иначе, но давайте начнем с самого начала.
Конечно, никто не может с полной уверенностью назвать имя того, кто первым догадался о необходимости чистить зубы и занялся изготовлением первых чистящих приборов для рта. Зато известно, что в самом начале для выковыривания остатков пищи из зубов люди использовали простые палочки, где один конец был заостренным и применялся в качестве зубочистки, а второй — размочаленный, который нужно было жевать и снимать им налет с поверхности эмали.
Подобными зубочистками пользовались народы из разных уголков мира, включая жителей Древнего Египта, Китая, Индии, Ирана и т. д. Причем изготавливали подобные приспособления не из первой попавшейся древесины, в основном использовали кору сальвадоры, обладающей противомикробными свойствами и способностью укреплять десна. Древние китайцы также нашли эффективное средство для освежения дыхания, используя для этих целей ароматические прутья других древесных сортов. Интересно, что жевание древесины как способ чистки зубов используется и по сей день. В основном подобные методы применяются давними племенами, проживающими на территории современной Африки.
А вот первые фактические сведения о существовании приспособлений для чистки зубов относятся к III тыс. до н. э. Это эпоха египетских фараонов, Древней Месопотамии и вавилонян. В это время так называемые «зубные веники» изготавливали из расщепленных концов прутьев и подобные образцы удалось найти в египетских гробницах, лежащих неподалеку от своих владельцев.
Первую натуральную зубную щетку, как предполагает большинство экспертов, изобрели в Китае. Для этого использовали свиную щетину, которую прикрепляли к ручке из бамбука или кости. Подобное приспособление настолько прижилось, что со временем распространилось не только по всей территории Китая, но и завоевало большую часть Европы. К сожалению, у свиной щетины есть одно неблагоприятное свойство: она дубеет в более холодном климате и становится жесткой. Поэтому многие европейцы не оценили это приспособление, заменив свиную щетину на конский волос.
Прототип современной зубной щетки возник в 1780 году не без помощи англичанина Уильяма Аддиса, который в последствии основал свою собственную фирму и наладил массовое производство зубных щеток по всему миру. Ему удалось запустить производство данных аксессуаров во Франции и Германии, а поставщиками щетины стали Китай с Россией. Однако в то время натуральная щетина по-прежнему оставалась единственным источником чистящей части зубных щеток.
С изобретением нейлона все изменилось. 1938 год стал началом эпохи применения синтетических волокон, а обязаны мы этому событию американской компании «Дюпон». Конечно, первые нейлоновые щетки по-прежнему были несовершенными, слишком жесткими и травмировали десна, поэтому требовали доработки. Тем не менее данное открытие дало начало развитию действительно современной зубной щетки.
Уже через год была разработана первая электрическая зубная щетка, которая стала доступной для широкого круга потребителей лишь в 60-х годах. Сегодня же для разработки и производства подобных гигиенических аксессуаров применяют поистине научный подход. С каждым днем появляются новейшие модели из всевозможных комбинированных материалов, основная задача которых заключается в удобстве использования и максимальной эффективности. Но несмотря на огромное разнообразие форм и диапазона жесткости щетины, принцип остается таким же как во времена древних египтян — ручка, для удобного удержания щетки в руках и щетина для чистки зубов.